Meetupは英語が話せなくても大丈夫！常連参加者に口コミと失敗しない方法を聞いてみました

そんな悩みを持っている方に、グローバルな仲間を見つけるためのプラットフォーム「Meetup」の活用方法をお伝えします。先日、たまたま旅先で知り合った方がMeetUpの常連参加者でした！というわけで、リアルな口コミを聞いてみたので共有していきますね。

英語が話せない人がMeetUpを利用する前に知っておくべきこと

みなさんは、外国人とリアルの場で気軽に話すことができますか？安全性も含めると、何か仲介があったほうが安心…と思うのではないでしょうか。そんなときに活用したいサービスの1つがMeetUpです。

利用可能な国を見れば一目瞭然！外国人への知名度の高さが売り

Meetup（ミートアップ）は2002年にアメリカで生まれ、2015年から日本語対応が始まったイベントプラットフォームです。

世界中で2,700万人以上が利用していて、日本でも東京、大阪、福岡など、全国各地でイベントが開催されています。

特徴的なのは、趣味や学びを通じて人々が出会えるという点。英語学習に特化したイベントだけでなく、料理やスポーツなど、様々な興味関心でつながれます。最近は、オンラインイベントも開催されているようです。

使用できる国を一覧にしたらとんでもない量になってしまうほど、グローバルなサービスです。

Meetupのイベントはレビュー制度があり安心して参加できる

とはいえ、今やSNSで世界中の人たちと繋がれる世の中。どうしてわざわざMeetUpを利用するのでしょうか。

それはやっぱり「安心感」があるのかな、と感じます。レビュー制度もありますし、団体の詳細も複数の写真等からチェックできます。何人くらいが参加する予定なのかな？という情報も得られます。

ダイレクトメッセージでやりとりするよりも、事前にいろいろな情報を比較検討できる安心感はありますね。

他のイベントサービスとの違いは「グローバル」「継続性」「オープン性」がある

また、イベントプラットフォームは他にもありますが、Meetupならではの特徴があります。

たとえばPeatixは一回限りの単発イベントが中心、Facebookイベントは既存の友人つながりがベース、Airbnbは観光客向けという特徴があります。

一方、MeetUpは非常にグローバルであるということが特徴です。同じ趣味を持つ人との交流から始められます。

英語が話せない人がMeetupで体験する3つの失敗談

ここまで見ても、「いや、でも外国人といきなり話すのって絶対難しそう」と思われたかもしれません。確かに、誰にでも門戸が開かれているとはいえ、英語が話せない状態でMeetupに参加すると、いくつかの壁にぶつかります。

大切なことは、「できなかったから辛い！もうやめる！」とネガティブに捉えないことです。

これらは誰もが通る道で、成長のきっかけになるため失敗を恐れない姿勢は大切です。ここでは、よくありがちな失敗例を紹介していきますね。

日本語で話せないことは英語でも話せない！自己紹介で会話が止まってしまう

これは最もよくある場面です。「What’s your name?」は答えられても、その後の「What do you do?」で詰まってしまう…。スマートフォンの翻訳アプリを開こうとしているうちに、外国人参加者は他の人と会話を始めてしまった、という典型的なケースです。

こいうときは、日本語でなんて答えるかを考えてみてください。

自己紹介で必要なのは「学生か会社員か」「何の業界にいるか」「Meetupの利用経験」くらいです。

とはいえ、意外と日本語でも自分の自己紹介をすることって慣れていないんです。日本語でも答えられない人は、まずそこから考えてください。日本語では答えられたぞ、という人は英語の簡単なフレーズをおさえましょう。完璧な文法は必要ありません。

例えば外国人から日本の寺社の歴史について質問されても答えられない。英語力の問題だけでなく、自分の国の文化や観光地についての基本的な説明ができないことで、コミュニケーションが途切れてしまいます。

私がこのブログで散々言っているのですが、「英語ができないのか」「そもそも日本語でも答えられない内容なのか」の区別ができないとつみますよ。

フリートーキングの力を鍛えるならば、事前にディアトークやスピークなどのAIアプリで会話練習をしておくこともおすすめです。このフレーズだけ覚えておきたい！という暗記型の人にはトーキングマラソンもおすすめです。

話したいのに外国人から避けられてしまった経験

2つ目は少し心が痛む経験かもしれません。英語が流暢な参加者同士で盛り上がり、気づくと一人になっている…。そして、「ああ、話せない…」と孤立してしまう失敗経験です。

特に、2人での会話ならなんとかなっても、3人以上のグループ会話になると全くついていけない状況になってしまうんですよね。特に冗談や文化的な話題になったときは、ほぼ理解できない状態になりがちです。

誰にも話しかけられず食事に集中してしまった

「英語が話せない」以前の問題として、そもそも誰かに話しかけるのが苦手で、イベント会場の壁際で固まってしまうケースもあります。

私自身がそうなんですけれども、そもそもあなたが内向的な人間な場合、こういう場にきているだけですごいことなんです。

MeetUpはサービス名ですが、このほかにも「ミートアップ」という言葉自体が使われるシーンがあります。

たとえば、スタートアップ企業と投資家の出会いの場です。ここでは投資をしてもらうために自分の事業を積極的にプレゼンテーションをしていきます。

このように、「ミートアップ」という言葉には自発的なコミュニケーションが重視されるという意味が含まれています。

実はこれ、海外からの参加者にとって最も理解が難しい行動パターンの一つ。「参加したのになぜ話しかけてこないんだろう？」と不思議に思われ、逆に話しかけづらい空気を作ってしまうことにもなります。

経験者に聞いた！Meetupで英語初心者が参加するときに大切なこと

残念ながら、これらの失敗は「参加するイベントの選択ミス」であることが多いです。

そこで、ここからが本題です。ここまで見てきた通り、ミートアップは外国人と話せる絶好の場ではあるけれども準備をせずに行くと思った成果が得られない可能性もあります。

それをできるだけ回避するためにも、初心者はどんなことに気を付けたらいいのか、常連参加者のNさんに話を聞いてみました。

まずはMeetUpの種類を知って選び方に気を付けよう

初心者に大切なことは所要時間。特に初回は、2時間以内の少人数イベントがおすすめ。疲れすぎて嫌になってしまわないよう、自分のペースで参加することが長続きのコツです。カフェでの少人数開催は結構緊張しますが、「初めて」であることを伝えれば周りも優しく接してくれます。騒がしすぎず、落ち着いて参加できる点で初心者向き。

最もおすすめなのが、日本語と英語を混ぜて使えるイベントです。

なお、がっつり語学学習をしたい！というのであれば、ファシリテーターとなる教師がいるイベントがおすすめです。

このタイプのイベントがおすすめな理由は、お互いが学習者という共通点があるから。外国人参加者も日本語を勉強中なので、みんなが時々詰まったり、間違えたりする雰囲気が自然と生まれます。

語学交流では「〇〇について話してみましょう」みたいなテーマが与えられるので、話題に困ることもありません。カフェでの飲み物代に加えて500円程度の参加費で気軽に参加できるのも魅力的。写真や地図を見せながら観光地について話したり、好きな食べ物について教え合ったりして、言葉が完璧でなくても、コミュニケーションを楽しめる場所です。

初心者はガイドつき観光や料理教室での国際交流がおすすめ

街歩きをしながらや料理をしながら英語を使えるイベントは毎回人気がとても高いですしおすすめです。

浅草や原宿など、観光名所で開催されることが多く実際の観光スポットを目の前にしながら会話するので、言葉が出てこなくても指差しで通じる場面が多いです。

たとえばトーキングマラソンやスピークで事前に簡単な観光地の説明フレーズを勉強しておけば、そのアウトプットの場としても使えますよね。

外国人観光客の方々と一緒に参加することもありますが、そのときには日本文化について質問されることが多いので、簡単な英語で日本の説明ができるようになっていきます。散策しながらなので、沈黙の時間も自然な形で取れるのが魅力的です。

料理イベントの場合、作る料理は、お寿司や餃子など、外国人に人気の日本食が多いですね。

英語が話せなくても、目の前の作業について話せばいいので、会話のテーマに困りません。「切る」「混ぜる」「焼く」といった基本的な動作を英語で学べるのも良いところ。出来上がった料理を食べながらの歓談では、自然と会話が弾みます。

ちなみに、家で作れる世界のレシピってたくさんあるんですよ。あらかじめ知識をいれておくと盛り上げれるかもしれません。

英語は話せない人がMeetupを活用するには順番も大切

残念ながら、これらのイベントに1回出席したからといっていきなり上手く話せるようになることは期待しないでください。でも、継続的な参加で確実に英語力は伸びていきます。ここでは、効果的な活用方法をご紹介します。

継続参加をして定期的なアウトプットの場を設ける

継続は力なり。先ほどのNさんの話によると、「単発ではなく、同じ主催者のイベントへの継続的な参加が大切」とのことでした。

月に2,3回参加をするとしたら、カレンダーに予定を入れる際は、その前後も含めてブロックを確保しましょう。イベント前は簡単な英語の復習に、イベント後は新しく学んだフレーズのメモ時間として使えます。

参加後は、できたこと・できなかったことを簡単にメモするのも有効です。「今日は天気について話せた」「食べ物の説明が難しかった」といった具合に、次回の課題が見えてきます。

AIやアプリを使って予習をしておけば話せるようになっていく

英語学習で大切なのは、継続的なPDCAサイクルを回すことです。

このサイクルを繰り返すことで、インプットとアウトプットのバランスが取れ、実践的な英語力が着実に向上していきます。学んだフレーズをうまくアウトプットできると、とってもうれしいですよ！

▼参考記事▼【実践ガイド】ChatGPTで英語が話せる！英会話学習に使える最強プロンプト集

スピークは、AIと実際の会話ができるだけではなくそこにいたるまでの文法や短い文章も勉強できるアプリ。トーキングマラソンは、「言いたくても言えない」よく使うフレーズを覚えていくアプリです。どちらも短時間で勉強ができますよよ。

MeetUpに参加をしたら外国人とどれくらい仲良くなれる？

少しずつ英語を話すことができて自信がついてきた！という人はMeetUpで外国人とどんどん友達になれたり…はたまた恋人になれることだって？！夢じゃありません。

月に2〜3回継続的に参加すれば、顔見知りから友人関係へと発展する可能性が高まります。特に共通の趣味や興味を持つグループでは、自然な会話が生まれやすく、初回参加でも連絡先を交換できることも珍しくありません。

重要なのは、オープンマインドで相手の文化を尊重し、自分からも積極的に話しかける勇気を持つことです。

【まとめ】英語ができなくても注意点に気を付けてMeetupを楽しもう

英語が話せなくても、Meetupは十分楽しめます。大切なのは、以下のポイントです。

最初は緊張するかもしれません。それでも、一歩を踏み出す勇気があれば、必ず新しい発見や出会いが待っています。英語学習の近道は、実際に使ってみること。

Meetupは、そのための素晴らしい機会を提供してくれるプラットフォームです。ぜひ、一歩踏み出してみましょう！！